时隔1615天，易建联重返NBA赛场。北京时间5日，在NBA季前赛湖人队对阵国王队的比赛中，阿联第二节代表湖人队出场，在2分52秒的出场时间里拿到了2个篮板。在这场湖人队103比84大胜国王队的比赛中，阿联的2个篮板对球队没有多少实际的帮助，想为球队贡献更多，阿联还需用优异的表现来抢得出场时间。

　　重返NBA，易建联加入的是昔日威震天下如今却蛰伏乐透区多年的湖人队。球迷自然对阿联充满期待，阿联自己也感到很兴奋。不过，现实却告诉大家还需理性，4年过去了，阿联在NBA面对的竞争依旧残酷。

　　首节比赛，易建联一直坐在板凳上，在当节进行到5分钟左右时，湖人进行了内线轮转，塔里克顶替莫兹戈夫出场，小南斯则是换下了兰德尔，这也意味着易建联无缘第一替补阵容。

　　直到第二节进行到第2分51秒时，湖人队主教练小沃顿帅旗一挥，阿联才从板凳上站起，脱掉训练外套准备登场。按照湖人的轮转阵容人数来算，他已经是球队里第11位出场的球员。

　　也许是1615天的等待让易建联憋得太久，登场后阿联显得十分兴奋。无论是跑位、挡拆、要球还是防守，他在场上都显得颇为积极。他抢下了两个后场篮板，并以一己之力防下了对方主力中锋考辛斯的一次出手。他有一次在45度角空位中距离投篮的机会，但皮球磕筐而出。

　　在场上活跃了近3分钟后，易建联被换下。下半场阿联一直作壁上观，他的首秀最终定格在2分52秒，是湖人所有17名上场队员中出场时间最少的。

　　赛后，易建联对于自己的出场时间表示理解：“这是季前赛的第一场球，我和湖人队都还在一个磨合阶段，都需有准备的。教练也说过，20个球员，不可能每个球员都能上场打球。自己要通过这样的比赛，融合到球队的体系，慢慢去磨合。”

　　对于自己出手未能命中，阿联也感到十分惋惜：“当时那个球是通过战术打出一个空位投篮，很可惜自己没投进。下次要把握这样的机会。”

　　这四年，阿联是广东队和国家队不可或缺的内线支柱。来到NBA，却要面临从一位角色球员起步的现状。对此，阿联表示：“这样的落差非常正常，我来到NBA，就是要做这样的准备。不管是替补也好，先发也好，是不是上场，都要时刻准备着。最主要的是，通过这样的比赛，从后面的比赛，去慢慢适应。”

　　此外，阿联还点评了自己队友也是同位置竞争对手布莱克的表现：“他(布莱克)场上发挥出色，在场上关键时刻改变比赛。进攻和防守都有很高的能量。作为替补，我也应该多向他学习。”本场比赛，布莱克出场16分钟，5投全中，15分、5个篮板、1次助攻、1次抢断和1次封盖的成绩足以让他成为比赛的焦点。